En avril 1958, à Bruxelles, l'Exposition universelle doit débuter dans quelques semaines, lorsqu'un cadavre est découvert sur le chantier. La victime avait rendez-vous avec le détective privé Michel Van Loo, ce qui fait peser les soupçons sur lui. Afin de prouver son innocence, il accepte de travailler pour le compte des Travaux hydrauliques, et ainsi mener l'enquête de l'intérieur.
Le docteur Gutmeyer est mort au camp de Terezin pendant la Seconde Guerre mondiale. Pourtant, en 1953, un homme se présente en Suisse, sous le nom du médecin, et se fait remettre toute sa fortune. Irène de Terrenoir, la fille du défunt, demande à Michel Van Loo d'enquêter pour démasquer l'imposteur. Ses investigations le mènent jusqu'en Israël en compagnie de son ami, le pharmacien Hubert.
